Μέντα

Η μέντα είναι ένα ιδιαίτερα δημοφιλές φυτό με ιατρική και μαγειρική αξία. Ανήκει στην οικογένεια Lamiaceae και περιλαμβάνει περίπου 30 διαφορετικά είδη, που αναπτύσσονται ευρέως στις εύκρατες περιοχές της Ευρώπης, της Βόρειας Αμερικής, της Βόρειας Αφρικής, της Ασιατικής Τουρκίας και κοντά στις χώρες της Ανατολής. Το όνομα της προέρχεται από την λατινική λέξη mentha και σημαίνει μίνθη.

Σύμφωνα με την μυθολογία, η Μίνθη ήταν μια Νύμφη του κάτω κόσμου, που ο Άδης ήθελε να κάνει ερωμένη του.

Η Περσεφόνη ζήλεψε, την κυνήγησε και την ποδοπάτησε. Ο Άδης βλέποντάς την, την λυπήθηκε και την μεταμόρφωσε σε φυτό, την γνωστή σε όλους μας, μέντα.

Πρόκειται για ένα φυτό που παρουσιάζει σημαντικές θεραπευτικές ιδιότητες. Για τον λόγο αυτόν, έχει χρησιμοποιηθεί καθ’ όλη τη διάρκεια των ετών, ως θεραπεία για αναπνευστικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της βρογχίτιδας, της ιγμορίτιδας και του κρυολογήματος. Οι ιδιότητες αυτές οφείλονται στο αιθέριο έλαιο που εξάγεται από διάφορα μέρη της μέντας, όπως τα λουλούδια, οι σπόροι και τα φύλλα.

Η μέντα χρησιμοποιείται τόσο στη μαγειρική όσο και στη ζαχαροπλαστική.

-Ταιριάζει στα φρούτα αλλά και στα λαχανικά.

-Πολύ συχνά χρησιμοποιείται σαν ρόφημα.

-Χρησιμοποιείται σε οδοντόκρεμες και κρέμες, από τον 6ο αιώνα μέχρι και σήμερα.

-Εξωτερικά, η μενθόλη της μέντας εφαρμόζεται σε προϊόντα που προσδίδουν δροσερή αναπνοή όπως μαστίχες, καραμέλες και διαλύματα. Χρησιμοποιείται σε σαπούνια και γαλακτώματα και δίνει αίσθηση δροσιάς στο σώμα.

-Η μέντα είναι γνωστό εντομοαπωθητικό. Το αιθέριο έλαιό της, εφαρμοζόμενο στο τριχωτό τη κεφαλής για 30 λεπτά πριν από το μπάνιο, μπορεί να σας βοηθήσει να απαλλαγείτε από τις ψείρες. Επαναλάβετε αυτή τη θεραπεία, τρεις φορές την εβδομάδα

Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου

Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, είναι μια κοινή ανωμαλία του πεπτικού συστήματος. Χαρακτηρίζεται από πεπτικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένου του στομαχόπονου, των αερίων και του φουσκώματος. Αν και η θεραπεία περιλαμβάνει συγκεκριμένη διατροφή και λήψη φαρμάκων, έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση μέντας, μπορεί να φανεί ιδιαίτερα θεραπευτική σε άτομα που υποφέρουν από το Σύνδρομο του Ευερέθιστου Εντέρου. Αυτό οφείλεται στις  ιδιότητες της μενθόλης, μιας ευεργετικής ουσίας που βρίσκεται στη σύσταση της μέντας.

Βοηθά στην πέψη

Η μέντα έχει, επίσης, καταπραϋντικές δράσεις. Αποτρέπει την φλεγμονή στο στομάχι, καθαρίζει την στοματική κοιλότητα και προάγει τη διαδικασία της πέψης. Αυτό συμβαίνει διότι η μέντα περιέχει ουσίες που ενεργοποιούν τους σιελογόνους αδένες, καθώς και τους αδένες που εκκρίνουν πεπτικά ένζυμα.

Φυσική αντιμετώπιση του άσθματος

Η μέντα διαθέτει χαλαρωτικές ιδιότητες και θεωρείται εξαιρετικά χρήσιμη στους ασθενείς με άσθμα, καθώς ανακουφίζει τη συμφόρηση του ρινικού σωλήνα. Ωστόσο, η ποσότητα και η συχνότητα χρήσης της πρέπει να ελέγχεται, καθώς η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε ερεθισμό της μύτης και του στομάχου.

Μειώνει τον πόνο του θηλασμού

Ο θηλασμός προσφέρει σημαντικά οφέλη, τόσο στο βρέφος, όσο και στην μητέρα. Συχνά, όμως, εμφανίζονται πληγές που επηρεάζουν το στήθος και τις θηλές, κάνοντας τον, δύσκολο και επώδυνο. Σύμφωνα με έρευνες, η εφαρμογή αιθέριου ελαίου μέντας φαίνεται να βοηθά στην άμεση επούλωση των πληγών και στην μείωση του πόνου.

Υγιή δόντια

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί οι οδοντόκρεμες και τα στοματικά διαλύματα περιέχουν εκχύλισμα μέντας; Η απάντηση είναι απλή. Οι αντιμικροβιακές ιδιότητες του βοτάνου προστατεύουν τα δόντια από τα μικρόβια που δημιουργούν κοιλότητες, ενώ παράλληλα απομακρύνουν την δυσάρεστη  αναπνοή.

Πηγές

A review of the bioactivity and potential health benefits of peppermint tea (Mentha piperita L.).

Antibacterial and antioxidant activities of Mentha piperita L.